Mercedes-hemmelighet endelig avslørt

Utstillingen var arrangert sammen med Daimler Truck, og av en eller annen grunn valgte arrangørene å skjule en av attraksjonene i en pakk-kasse – helt til for noen dager siden.

Man ante at det var en prototype på en gammel kriger, men spekulasjonene gikk på at den var i så elendig forfatning at den ikke kunne vises.

Den var kanskje ikke i førsteklasses stand da den endelig møtte dagslys og publikum.

Litt værbitt var den nok, med dekorative innslag av rust, men slett ikke dårlig.

I 1973 ble den fireakslede konstruksjonen bygget som en prototype på en 10 tonns militærbil med permanent allhjulsdrift, spiralfjærer og uten antydning til tvillinghjul.

Viktig i konkurransespesifikasjonene var nemlig at her skulle alle hjulene være på linje.

Førerhytta var en ekstremt kantete sak, tiltbar, uten panser over den 390 hk. sterke 10-sylindrede OM 403 VA-motoren.

Da Daimler meldte på denne bilen i anbudskonkurransen ble det ganske mye politisk/industriell støy fordi de var medlem av en felles gruppe med medlemmer fra seks tyske lastebilprodusenter som hadde bestemt seg for, sammen, å konstruere den nye lastebilgenerasjonen for Bundeswehr.

Det endte med at Mercedes trakk seg fra konkurransen og MAN fikk kontrakten som hovedentreprenør (med hjelp fra Faun). Bilen utviklet seg til å bli en skikkelig offroad legende, men Daimler fikk da være med på litt av reisen de også.

MAN hentet den luftkjølte motoren til bilen fra Deutz, men akslene kom fra Mercedes-fabrikken i Kassel. Den ble bygget helt til 2019 og er fremdeles in bruk i forskjellige sammenheng.

Mercedesen som nå er hentet frem ble sent tilbake til fabrikken etter at Bundeswehr var ferdig med testingen og hadde tatt sitt valg.

Der sto den på et jorde og forfalt, stadig utsatt for trusler om å bli hogd, men det var alltid noen som klarte å redde den i siste liten. (Den sammen triste historien som Mercedes-Benz må fortelle om en rekke av sine betydningsfulle varebiler).

Så nå har den hedersplassen sammen med 18 andre betydningsfulle Mercedes lastebiler på Sinsheim-utstillingen som skal stå frem til mars.