REO kjemper om den billigste pickupen

Zach De Bernardi heter mannen bak. Dallas-basert, og åpenbart bedre kjent for eiendomsutvikling enn bilproduksjon.

Bilen er foreløpig bare en omfattende hjemmeside (der han blant annet forteller at i planene ligger det en komplett delekatalog 20 år fremover i tid) og at han tar peiling på en eneste grunnmodell i første omgang.

Forbrenningsmotor, 4x4, separat ramme og enten to-seters hytte, en Crew Cab eller en SUV. Målet er å få prisen ned i $ 21.500, med visning av de første versjonene sent i år, og utlevering til kunder i løpet av 2027.

Han forsøker å registrere REO-navnet nå – det skal bli spennende å se hvordan det går. Noen tror at det fremdeles er opphengt i White-navnet som nå eies av Volvo lastebiler.

REO er åpenbart et markedsføringsargument, det er fremdeles mange som vet at dette er et klassisk amerikansk lastebilmerke.

Opprinnelig produsert av Ransom. E Olds – mannen bak Oldsmobile – verdens første serieproduserte bil (som altså ikke var T-Ford.)

Etter at han ble presset ut av egen bedrift satte han i gang med lastebiler og ga dem navn etter initialene sine. REO Speedwagon er litt av en institusjon i lastebilhistorien.

Men navnet har ikke vært brukt på mer enn 50 år, dermed burde det være mulig for De Bernardi å hente det frem igjen.

Med seg på laget har han Frank Stephenson – kjent fra Fiat 500, Minien fra BMW-tiden, Maserati MC 12 og McLaren fra den nyere tidsregningen.  Pluss litt norske aner og verdens nydeligste elvebåt, Riverbreeze, tegnet av han selv og vanligvis ligger den ved Henley-on-Thames.

Foreløpig har vi bare sett noen skisser av bilen. Rettlinjede profiler som egentlig ikke sier noe som helst. Men Stephenson pleier ikke kaste seg ut i det rent spekulative, så vi kan jo håpe at det er fast grunn under disse foreløpig løse planene.

La det bare være nevnt at i Norge ble Reo importert av Ole A. Iglebæk allerede fra 1926 da han fremdeles hadde adresse Kristiansand (et par andre importører før det) før Kolberg Caspary overtok i 1946.  Den siste nye REO ble solgt i Norge i 1965.