Tøffere enn Tøffest? Fra St. Petersburg

Hva gjør den nyrike russeren når han synes Hummer H1 blir for veik, og en armert BMW 7-Serie blir for sløv. Jo, han ringer St. Petersburg og bestiller en sivilutgave av Kombat T-98. Utsiden kan oppgraderes til å motstå anti tank raketter og tung maskingevær-ild. Innvendig finner du det fineste skinn, Bose-anlegg og mini- (eller maxi-)bar.

Faktisk traff jeg Dmitri Parfenov første gang på Geneve-utstillingen i 1988. Der sto han med et 600 kg tungt egg som liknet utrolig på en av Citroën fremtids/økonomistudier, Eole.  Historien hans var ganske spesiell.

Han og en annen bilgal kompis, Gennadij Chainow, hadde bygget to ganske lekre sportsbiler sammen. Av en eller annen grunn klarte de å imponere Gorbachov såpass at han gjorde det statlige russiske bilkonstruktørkontoret NAMI oppmerksom på dem. Så disse to fikk faktisk bygge opp en egen think-tank satellitt i det som den gang fremdeles var Leningrad. NAMI 0284 var prosjektnavnet på den lille Ohta, som modellen het, og den var faktisk ikke så gal. 

Så gjorde de et par lastebilprototyper, en Liaz og en Kamaz før det ble Glasnost for alvor og de kunne flytte inn, ganske privatiserte, i et av de store militæranleggene i St. Petersburg der de begynte med en rekke operasjoner. Fra å legge armeringsbeskyttelse på robuste russiske 4x4 biler (til bruk for de mange sikkerhetsoperatørene som snart dukket opp) til den ene lekre sportsvognprototypen etter den andre, de fleste av en eller annen merkelig årsak kalt Laura.

Men for noen år siden ble det ganske åpenbart at det var et spennende marked for en russisk Hummer som kunne uthumme originalen, og dermed ble Kombat T-98 født. Det vil si, bilen er egentlig ment som et militært kjøretøy (akkurat som Hummer) og kan fremdeles leveres i en rekke jaktutgaver med maskingevær eller bombekaster eller annet muntert beskyttelsesutstyr. Men butikken nå vil være å bygge den for luksusvante sivilister med høye krav til personlig sikkerhet.

Spesifikasjonene er solide, og det er varianter nok å velge mellom. Tre V8 motorer for eksempel, 6 eller 8,1 liter med 300 eller 340 hk, eller en 6,6 liters diesel på 300 hester. Det er flere gearkasser tilgjengelig også, men 2 speed transferkasse og solide sperrer foran og bak er av samme type uansett.

Det er så mange muligheter for tjukkere karosseri, eller tjukkere ruter, eller luksusutstyr at vekten kan variere fra minimum 3.500 kg til oppunder et fem tonn. Svære terreng-tilpassede dekk (men kjøreegenskapene på vanlig motorvei skal være glimrende de også) og enorme skivebremser på alle fire.

Motorene og transmisjonen er amerikansk, stålet i karosseriet svensk, sikkerhetsrutene kommer fra Finland, og nå er det planer om å bygge en liten samlefabrikk i England, Parfenov regner det som mulig å selge 100 av dem hvert år i EU også. 0-100 på 10 sekunder og en toppfart på 180 er liksom litt salgsmagnet i dette segmentet.

Autokad heter selskapet hans i dag og mye tyder på at vi snart kan vente en seriøs og meget spennende ny Laura derfra også. Og da møtes vi kanskje i Geneve igjen?