Mercedes-Benz røper VLE-detaljer 

- Please give me your phone, lyder instruksen fra en vennlig men bestemt kvinnestemme med tysk aksent, idet vi entrer lokalet der vi skal få se en hittil ganske hemmeligholdt ny bilmodell fra Mercedes-Benz. 

Vi befinner oss i Stuttgart, bare et par steinkast unna bilgigantens hovedkvarter. 

Det var forresten i dette samme nabolaget Carl Friedrich Benz etablerte seg, etter å ha patentert og testkjørt den første bilen med intern forbrenningsmotor i 1886 (140-års bursdag i år). 

Oppskriften er velkjent. 

Bilprodusentene slipper små drypp av informasjon om nye bilmodeller i opptil flere år før duken trekkes av det endelige resultatet. 

Og skal vi få se hva som er under duken før «alle» andre, er vi nødt til å innrette oss etter spillereglene. 

Derfor får vi først 10. mars slippe katten helt ut av sekken. Men når vi samler det som allerede er kjent og omtalt, og legger til de få nye opplysningene vi har fått grønt lys til å publisere i dag, ser det slik ut:

VLE først ut på ny plattform

At Mercedes-Benz har store ting på gang på varebil- og flerbruksbilsiden, har vært kjent lenge.

Første gang vi hørte om VAN.EA (Van Electric Architecture)-plattformen var i 2021. 

Det var den gangen «alle» bilprodusentene kappes i å sette den korteste fristen for når de skulle være helelektriske. 

Mercedes-Benz sa 2030. 

Siden har den ene og den andre produsenten justert på disse målsettingene.

Mercedes sa også at fra 2026 skulle alle nyutviklede mellomstore og store biler fra Mercedes-Benz Vans være basert på den modulære, fleksible og skalerbare elektriske plattformen VAN.EA. 

Inntil februar i 2025. Da meldte de at «for å fleksibelt imøtekomme ønsker fra kundene» vil det også tilbys nyutviklede biler med «state-of-the-art» forbrenningsmotorer ved siden av de helelektriske, basert på den samme arkitekturen.

Men det er fremdeles de elektriske versjonene (VAN.EA) som skal lanseres først, nå i 2026, mens Van Combustion Architecture (VAN.CA) med forbrenningsmotorer «vil følge senere», som det heter.

Og det er altså personfrakteren eller flerbruksbilen VLE, med opptil åtte seter, som er først ut på den nye plattformen. 

Deretter kommer nye varebiler, hvor vi så vidt fikk hilse på nye Sprinter i fjor høst, men disse kommer vi tilbake til litt senere.  

VLE er altså bilen som skal videreføre arven fra V-klasse, mens det kommer en enda fjongere versjon litt senere under navnet VLS - som skal «ta MPV-porteføljen til toppsegmentet hva gjelder luksus».

Mercedes forsikrer at VLE skal komme i en rekke utførelser, som gjør at den vil takle oppgaven som fleksibel familiebil like bra som eksklusiv VIP-shuttle. 

Her loves også i runde ordelag innovative løsninger i interiøret, nevnte vi inntil åtte seter?, samt omfattende sikkerhets- og assistansesystemer. 

Og som kjent, VIP-transportere i Tyskland bør kunne kjøres fort over lange strekninger på Autobahn, som et reelt alternativ til fly eller hurtigtog mellom storbyene. 

115 kWh batteri og 800V-arkitektur

Da er det en god nyhet at nye VLE får en utnyttbar batterikapasitet på 115 kWh. 

Det er en betydelig økning fra dagens elektriske V-klasse, EQV, som har makismalt 90 kWh utnyttbar energi og en WLTP-rekkevidde på 360 kilometer. 

Mercedes har tidligere bekreftet at alle biler på VAN.EA-plattformen vil være utstyrt med den nyeste versjonen av Mercedes-Benz Operating System (MB.OS), samt et 800-volts DC-ladesystem og en 22-kW AC-lader.

Det eneste de utover dette har antydet om ladefart og rekkevidde så langt, er at de under en testkjøring på 1 100 kilometer fra Stuttgart til Roma trengte kun 2x15 minutters ladestopp. 

Vi kan foreløpig ikke si noe om hvordan VLE oppleves bak rattet, men Mercedes-Benz hevder den kombinerer «sikkerheten, komforten og kjøreegeneskapene fra en limousin, med fleksibiliteten til en MPV».

Bakhjulsstyring og auto-parkering

Fra før er det bekreftet at den nye elektriske arkitekturen åpner for «Norges-vennlige» varianter med 4Matic firehjulsdrift, som også er testet grundig under iskalde forhold i Nord-Sverige.

Det er også kjent at bilen får bakakselstyring, og i dag kan vi røpe at styrevinkelen på bakakselen er 7°. 

Dette reduserer snudiameteren til 10,9 meter, såkalt fortauskant-til-fortauskant, eller 11,6 meter, såkalt vegg-til-vegg. Dette gir VLE en snudiameter som er sammenlignbar med den nye, og betydelig mindre Mercedes-Benz CLA. 

I tillegg lover Mercedes-Benz en mer direkte (enn V-klasse?) styreutveksling på forakselen, noe som skal bidra til at føreren trenger færre omdreininger på rattet for å gjøre en full sving.

Og de bruker ord som «spesielt smidig, men også stabil» om egenskapene til VLE.

10. mars klokken 08.00 har nye Mercedes-Benz VLE offisell verdenspremiere. 

Da kan vi fortelle mer. Endelig.

I mellomtiden kan du se hvordan Mercedes-sjefen, svenske Ola Källenius, 'sliter' (bevisst eller ubevisst?) med å forholde seg til sperrefrister de selv har satt. 

Batteristørrelsen, som vi måtte forplikte oss til ikke å skrive om før i dag, røpet han i denne videoen allerede 11 februar:

Jubileer i kø – skal feire både bilen og lastebilen